阿森纳和赖斯的续约，已经走到离签字不远的地方。《每日邮报》给出的说法是，双方接近签下一份长约，周薪大约35万英镑。数字摆出来，分量不轻：在阿森纳队内，他会和萨卡站到薪资榜最上面；放到整个英超，也能排到第二。27岁的赖斯，正处在中场球员最耐用的年纪，这份合同如果落笔，基本就是把未来几年交给阿森纳。
谈判其实拖了不短时间。按眼下的说法，至少从三月起，双方就一直在谈，眼下才算逼近要拍板的时候。赖斯现有合同2028年到期，所以这更像一次提前把话说清楚的续约，而不是被动救火。说起来，阿森纳当年从西汉姆联掏1.05亿英镑把他带走，外界不是没犹豫过；可放到那些过亿转会里比一比，这笔钱花得算明白。赖斯没让人经历“先适应半年再说”的漫长等待，他很快就把中场那块地盘踩稳了。
国家队那边，赖斯的分量也在往上走。英格兰队主帅图赫尔六月谈到他时，话说得很满：能为执教赖斯感到骄傲，并把他放进世界上最好的中场讨论里。图赫尔看重的，不只是跑动和拦截，还有赖斯的足球智商——阵型结构怎么摆、场上怎么调、节奏什么时候该压什么时候该收，这些活儿他都能接。在阿森纳的两个赛季，赖斯已经把自己踢成欧洲最好的中场之一，信心也写在脸上。副队长袖标为什么交给他？答案或许就在这儿。
阿尔特塔上赛季的评价更直接：你抛给赖斯什么，他都能适应。他靠表现争来了更大的角色，也变得越来越重要——在阿森纳所做的几乎每件事里，都能看见他的影子。35万镑周薪听起来扎眼，可对一名27岁、正处在巅峰期、又已经证明自己能扛中场的人，阿森纳这笔账，恐怕算得比外人想象中更清楚。